Por que a cerveja é a bebida mais amada do mundo

Rafael Jasovich

Uma viagem à Oktoberfest anual de Munique vem com algumas garantias. A comida será em abundância: salsichas, pretzels assados, chucrute forte e macarrão com manteiga.

O puxador de multidões abrigará bandos de convidados fantasiados, vestidos de lederhosen para homens e dirndls (vestidos bávaros com corpete) para as mulheres. Música e desfiles proporcionarão entretenimento constante. E o mais importante: haverá cerveja.

Hoje, o evento de duas semanas atrai cerca de 6 milhões de visitantes por ano, que derrubam mais de 7 milhões de litros do material frio. Na Oktoberfest de Munique, apenas seis cervejarias locais podem vender cerveja: Hacker-Pschorr, Paulaner, Löwenbräu, Hofbräu, Spaten e Augustiner.

“Uma boa cerveja Oktoberfest é uma obra-prima de equilíbrio e integração, deliciosa sem ser extravagante”, escreveu Eric Asimov, crítico do New York Times, quando visitou o festival em 2008. “Faz o seu trabalho em segundo plano, refrescando o paladar com sabor suficiente para despertar o interesse sem interferir na conversa.”

As pessoas comemoram com cerveja (e outras bebidas alcoólicas) há milênios. Quando os arqueólogos traçaram as origens da civilização humana, descobriram que as comunidades se concentravam no álcool.

O sítio de Göbekli Tepe, no sudeste da Turquia, datado de mais de 10 mil anos atrás, mostra evidências de cerveja sendo fermentada em locais antigos.

“A produção e o consumo de bebidas alcoólicas é um fator importante nas festas que facilitam a coesão dos grupos sociais e, no caso de Göbekli Tepe, na organização do trabalho coletivo”, disse Oliver Dietrich, arqueólogo do Instituto Arqueológico Alemão, à Live Science.

Quando as pessoas se reúnem para brindar, formam uma comunidade que, por sua vez, pode ser boa para a saúde. Um estudo recente conduzido pelo grupo de defesa da cerveja Campaign for Real Ale (CAMRA) descobriu que ter um bebedouro regular ajuda a melhorar as habilidades sociais, o que aumenta a satisfação geral com a vida.

De acordo com o estudo, as pessoas que patrocinavam um pub ou bar tipo comunitário ou local tinham um sistema de apoio mais amplo de amigos íntimos, o que também significava que eles confiavam mais nos outros e mais engajados com a comunidade do que aqueles que não apoiavam um grupo. No bar local, patronos não-consumidores podem encontrar a comunidade em espaços sociais como um local de culto ou uma academia.

A amizade e a comunidade são fatores importantes na saúde e no bem-estar, já que muitos estudos mostraram correlações diretas entre fortes laços sociais e melhor saúde.

“Fazer e manter amizades, no entanto, é algo que precisa ser feito face a face; o mundo digital simplesmente não é um substituto ”, disse o professor emérito da Universidade de Oxford, Robin Dunbar, o psicólogo evolucionista que liderou o estudo.

“Dada a crescente tendência de nossa vida social estar on-line, em vez de cara a cara, ter locais relaxados e acessíveis, onde as pessoas podem encontrar velhos amigos e fazer novos amigos, se torna cada vez mais necessário.”

Mas por que cerveja é uma bebida comum quando comparada com vinho ou licor? Com muito menos álcool por onça do que outras bebidas, a cerveja pode ser a bebida da moderação.

Diferentes tipos de bebidas alcoólicas provocam emoções de maneiras únicas, e os sentimentos que vêm com uma cerveja gelada podem levar a uma experiência de bar mais positiva do que uma noite dizendo “faça disso um duplo”.

Um estudo de 2017 publicado no BMJ Open do British Medical Journal constatou que, embora os bebedores de cerveja se sentissem menos energizados e menos sexy do que os clientes de bar que bebiam bebidas alcoólicas destiladas e vinho, a cerveja trouxe menos desvantagens associadas a uma noite ruim.

O estudo pesquisou mais de 26.000 participantes em 21 países, e todos os entrevistados amostraram cada tipo de álcool para o estudo. Os amantes da cerveja se sentiram notavelmente menos agressivos do que os que bebiam – menos de 7% se tornaram assim, em comparação com quase um terço dos participantes que bebiam bebidas destiladas.

E apenas 17% dos bebedores de cerveja relataram que se sentiram doentes, em comparação com quase 48% daqueles que bebiam bebidas alcoólicas mais fortes.

Esses números mostram que a cerveja é uma opção versátil quando se trata de beber em eventos sociais, e poderia explicar por que a cerveja é a bebida mais popular para os americanos. Mais de seis em cada 10 adultos americanos bebem álcool, e entre essas pessoas, a cerveja é consistentemente um favorito claro.

Em uma pesquisa Gallup de 2017, 40% dos participantes preferiram cerveja, contra 30% para vinho e 26% para bebidas alcoólicas.

Para muitos, uma cerveja em um copo de plástico em um estádio parece a coisa americana a fazer. De acordo com um estudo da Universidade de Minnesota, 48% dos fãs bebem em eventos esportivos. Dos fãs que relataram que bebiam apenas 18%, mas 82% dos tailgaters tinham pelo menos duas bebidas alcoólicas.

Uma pesquisa recente da Harris perguntou aos americanos que bebida vinha à mente com a menção de certos esportes. A cerveja levou o ouro, com 75% associando-o ao futebol e 70% ao beisebol.

Claramente, a indústria esportiva é fundamental para os distribuidores de cerveja. A Anheuser-Busch InBev fechou um contrato de US $ 1,4 bilhão com a NFL em 2011 para tornar a Bud Light patrocinadora da liga até 2022.

Embora outras marcas possam anunciar na liga, apenas a Bud Light pode usar o escudo da NFL em seus anúncios e os logotipos da NFL, com cada uma das 32 equipes da liga em suas latas.

A empresa paga à Major League Baseball US $ 40 milhões por ano por uma configuração similar. Com os conglomerados de cerveja canalizando tanto dinheiro para os esportes americanos, não é de admirar que a nação tenha tido um caso de amor tão antigo com a bebida.

“Não há nada que ainda tenha sido contribuído pelo homem, pelo qual tanta felicidade é produzida como uma boa taverna ou pousada.” Samuel Johnson foi para algo quando escreveu isso em 1776.

Reunir-se para uma cerveja fez mais do que apenas criar um senso de comunidade; ajuda a sustentar os físicos. Os planejadores da cidade concordam que os bares locais e os pubs possuem valor social único quando incluídos em um bairro.

Um elemento essencial para comunidades sustentáveis ​​é a presença de um “terceiro espaço”. O termo, cunhado pelo sociólogo Ray Oldenburg, refere-se a “lugares onde a camaradagem e a jovialidade ocorreram, onde podemos desfrutar da companhia fora de casa (o primeiro espaço) e trabalho (o ‘segundo’ espaço).

”Esses locais de tijolo e argamassa nivelam as hierarquias sociais e ajudam a forjar conexões. É um lugar onde você não é nem família nem colega de trabalho, e ainda onde os valores, interesses, fofocas, reclamações e inspirações dessas duas outras esferas se cruzam.”

“É um lugar a pelo menos um passo de distância das estruturas de trabalho e casa, mais aleatório, e ainda familiar o suficiente para criar um senso de identidade e conexão.  É um lugar de possibilidade e conforto, onde o inesperado e o mundano transcendem e se misturam”, escreveu Mike Hickey, consultor de desenvolvimento da comunidade, em seu artigo  Elogio de Bares (Alto, Fedorentos), pela Shelterforce, uma publicação sobre planejamento comunitário.

“E nove vezes em cada dez, é um bar.” Hickey explicou que entre os espaços comuns, como livrarias e cafés, os bares oferecem uma opção única para os clientes de baixa renda e de colarinho-azul.

“Os bares funcionam de maneira desalinhada, oferecendo um lugar para fugir de um apartamento superlotado ou de um loft miserável ou de um emprego sujo”, escreveu ele. “Eles são um lugar onde alguém com pouco para poupar pode mudar de ritmo.”

Alguns dos cérebros do LEED (Liderança em Energia e Design Ambiental), o sistema de classificação verde mais amplamente utilizado, concordam que um bar como um terceiro espaço é um ativo da comunidade.

Kaid Benfield, co-fundador do LEED para Desenvolvimento de Bairros – um dos principais avaliadores de vizinhança – sustentabilidade nos EUA – e diretor do programa Comunidades Sustentáveis ​​e Crescimento Inteligente do Conselho de Defesa de Recursos Naturais, escreveu em seu artigo Por um bom bar, como sendo essencial para comunidades sustentáveis ​​ que“ quanto mais completos os nossos bairros, menos temos de viajar para procurar bens, serviços e amenidades ”.

E menos viagens significa menos emissões poluentes, um fator-chave na sustentabilidade. Mas existem outros elementos críticos. “As pessoas gostam de sair em bares e, especialmente, se eles estão a uma curta distância de suas casas”.

A maneira como bebemos cerveja está evoluindo. Os amantes da cerveja estão se expandindo para além da barra de esquina e para a cervejaria local.

Um estudo de 2017 da indústria de cerveja artesanal, apoiado pela Nielsen, mostrou que 30% das viagens a uma choperia de cervejaria substituíram uma ida a um bar.

“Uma alta porcentagem de nossos membros agora tem choperias e estão se tornando tão importantes para as comunidades locais quanto os pubs”, diz Mike Benner, diretor executivo da Society of Independent Brewers. “Eles sempre existiram, mas estão voltando porque hoje os consumidores estão muito interessados ​​na independência e na cerveja local.”

A indústria de cerveja artesanal em expansão contribuiu com US $ 55,7 bilhões para a economia dos EUA em 2014. De acordo com Bart Watson da Brewers Association grupo comercial, 80% dos americanos vivem dentro de 10 milhas de uma cervejaria.

Nossos antigos antepassados ​​foram para algo quando se estabeleceram para fermentar grãos em cerveja. Quer estejamos nos encontrando com xícaras em um estádio esportivo, garrafas em um bebedouro local ou copos em uma cervejaria artesanal promissora, se unir para beber cerveja tem um papel de longa data em conectar culturas e construir comunidades.

“Você não pode ser um país de verdade a menos que tenha uma cerveja e uma companhia aérea”, escreveu Frank Zappa em seu livro de memórias. “Isso ajuda se você tem algum tipo de time de futebol, ou algumas armas nucleares, mas no mínimo você precisa de uma cerveja.”