Exposição a poluição do ar eleva risco de asma, aponta pesquisa do Instituto Max Planck

Ar rarefeito em Itabira (MG) com combinação imperfeita e nociva: fumaça das queimadas e poluição do ar por partículas de minério em suspenção agravam a saúde dos moradores, com aumento de asma e outras doenças respiratórias

Foto: Carlos Cruz

Estudo global indica que exposição a PM 2.5 causa 30% dos casos de asma. Poluição do ar representa risco crescente à saúde de crianças e adultos.

EcoDebate – Com base em evidências envolvendo cerca de 25 milhões de pessoas em todo o mundo, uma equipe de pesquisa internacional liderada pelo Instituto Max Planck de Química demonstra que a exposição a longo prazo ao PM 2,5 aumenta significativamente o risco de asma, afetando crianças e adultos.

Os pesquisadores descobriram que aproximadamente 30% dos novos casos de asma em todo o mundo estavam ligados à exposição a partículas finas (PM 2,5), destacando a ameaça dramática que a poluição do ar representa para a saúde pública.

A asma é atualmente uma doença incurável que prejudica gravemente a qualidade de vida, com sintomas recorrentes, como chiado, tosse e falta de ar. Atualmente, cerca de 4% da população mundial sofre de asma, com mais de 30 milhões de novos casos surgindo anualmente.

Evidências sugerem que a exposição a longo prazo à poluição do ar de partículas finas (PM 2.5) é um importante fator de risco para o desenvolvimento de asma. No entanto, inconsistências nos achados de estudos epidemiológicos anteriores deixaram esse potencial risco à saúde aberto ao debate, já que alguns estudos observaram um risco aumentado, enquanto outros não encontraram associação.

Para resolver essa controvérsia, os pesquisadores realizaram uma meta análise global abrangente com pesquisadores da China, dos EUA e da Austrália.

A equipe de pesquisa determinou os dados de 68 estudos epidemiológicos de 2019 realizados em 22 países, incluindo os da América do Norte, Europa Ocidental, Ásia Oriental, Sul da Ásia e África. Eles concluem que agora há evidências suficientes com alto nível de confiança para apoiar uma associação entre a exposição a longo prazo ao PM ambiente 2,5 e asma.

Normalmente, a maturação completa da função pulmonar e imunológica é gradualmente concluída até o início da idade adulta. Como resultado, as crianças podem ser mais suscetíveis à exposição à poluição do ar, o que pode levar ao estresse oxidativo das vias aéreas, inflamação e hiper-responsividade, bem como alterações nas respostas imunológicas e sensibilização respiratória aos alérgenos. Todos esses fatores desempenham um papel no desenvolvimento da asma.

Além disso, usando esses dados, a equipe de pesquisa estabeleceu curvas de exposição-resposta para a asma da infância e do adulto. Tais curvas são amplamente empregadas para avaliar quantitativamente os riscos à saúde, ilustrando a relação entre o nível de exposição a uma determinada substância, por exemplo, PM 2.5 e a magnitude do efeito que produz, por exemplo, o risco de asma.

As curvas de exposição-resposta foram determinadas pela incorporação de evidências de países e regiões em vários níveis de renda, que capturam a variação global na exposição ao PM 2.5.

Países com diferentes níveis de renda e poluição por partículas em questão

Populações em países de baixa e média renda (LMICs) são tipicamente expostas a maiores concentrações de poluição do ar e carregam uma carga maior de PM 2.5. Em contraste, a pesquisa sobre os efeitos da PM 2,5 na saúde tem sido limitada nessas regiões anteriormente, com a maioria dos estudos realizados na América do Norte e na Europa Ocidental.

Consequentemente, a tentativa de uma avaliação global de impacto na saúde da exposição ao PM 2,5 requer extrapolar as associações de resposta à exposição observadas em países de alta renda para os LMICs. A abordagem pode introduzir grande incerteza devido às diferenças nas fontes de poluição do ar, sistemas de saúde e características demográficas entre países de alta renda e LMICs.

A inclusão de evidências de vários LMICs mitiga a limitação de abordagem e permite que as curvas de exposição-resposta sejam aplicáveis para avaliar a carga atribuível de cidade a escala global, bem como benefícios à saúde da asma associados às reduções da poluição do ar, por exemplo, benefícios de saúde obtidos com reduções de políticas na poluição do ar em diferentes cenários.

Referência:

Ruijing Ni et al, Long-term exposure to PM2.5 has significant adverse effects on childhood and adult asthma: A global meta-analysis and health impact assessment, One Earth (2024). DOI: 10.1016/j.oneear.2024.09.022